A Népi Védelmi Egységek (kurd nyelven: Yekîneyên Parastina Gel), azaz YPG, Szíriai Kurdisztán nemzeti hadserege.
A csoport védelmi pozíciókat foglalt el, azon csoportok ellen, amelyek a szíriai polgárháborút kurd területekre akarják kiterjeszteni.
A YPG-t a demokratikus szocialista Kurd Demokrata Egységpárt (PYD) és a Kurd Legfelsőbb Tanács alapította 2004-ben, a Qamishli összecsapások után, de a szíriai polgárháborúig nem volt aktív. Az PYD-vel és a Kurd Nemzeti Tanáccsal kötött Arbili Megegyezés után a fegyveres szárnya a Kurd Legfelsőbb Tanács irányítása alá került, bár valójában az alapítók fegyveres szárnya – és felelős a kurd körzetekben élők életének védelméért és a rend fenntartásáért.
A YPG-t Szíria kurd régióiból származó férfiak és nők alkotják. A YPG magát demokratikus néphadseregnek tartja, és belső választásokkal nevezik ki a tiszteket. Bár alapvetően kurd, a csoport számos arabot is tagjai közé vonzott. Számos nem kurd keresztény is harcol a YPG-ben és ismertek a nagyszámú női harcosról, akik a YPJ-ben (Női Védelmi Egységek) tömörültek.
A YPG s a PYD erősen köthető a Kurd Munkáspárthoz (PKK) is.
2012 júliusában a Népi Védelmi Egységek kiűzték a kormány biztonsági erőit Kobane városából, és elfoglalták Amudát és Efrint. Decemberben a YPG-nek már nyolc brigádja volt.
A YPG és az iszlamisták közti konfliktus egyre növekedett, amikor dzsihádistákat űztek el a szíriai határnál fekvő Ras al-Ain városából.
2014-ben a YPG együttműködött a Szabad Szíriai Hadsereggel (FSA), hogy az Iraki és Levantei Iszlám Állam (ISIS) ellen harcoljanak Ar-Raqqah kormányzóságban. A YPG hadműveleti egységet képezett számos FSA frakcióval, amelyek Eufrátesz Vulkánnak nevezik magukat.
Til Kocer felszabadítása
A náo Védelmi Egységek harcosai elfoglalták a nyugat kurdisztáni Til Kocer városát, miután számos súlyos összecsapásuk volt az al-Kaidához köthető fegyveres csoportokkal.
Til Kocer-t a “Tırbespiyê” and “Til Elo Martírjai” fedőnevű hadműveletekkel szabadították fel, amelyek október 23-án indultak.
A YPG és az ISIS közötti összecsapások során megtisztították a várost az iszlamista fegyveres csoportoktól, és az öt tankjukat is elfoglalták, valamint számos rakétát és más fegyvert.
A két forradalmi hadműveletet követően a YPG harcosok hét kisvárost és három falucskát szabadítottak fel, és a fegyveresek számos főhadiszállását is megostromolták Til Kocerben.
Az október 24-én indított YPG offenzíva során a harcosok elfoglaltak két falut és a Til Kocer-i határátkelőt.
Saleh Muslim, a Demokratikus Egységpárt (PYD) vezetője a Sterk TV-ben beszélt, és elmondta, hogy a YPG sikere Til Kocerben „győzelem egész Kurdisztán számára”.
Muslim elmondta, hogy a Til Kocer-i fejlemények politikai és gazdasági változásokhoz vezethetnek Nyugat-Kurdisztánban.
A PYD vezetője elmondta, hogy a Til Kocer-i határátkelő új alternatíva lehet a kereskedelmi embargó ellen.
Külföldi önkéntesek
2014. novemberben legalább 10 amerikai önkéntes volt a YPG-ben. Többen az amerikai hadsereg veteránjai. Egy görög állampolgár és számos nem-kurd török is csatlakozott a YPG-hez. Legalább két török önkéntes is meghalt a YPG oldalán harcolva.
2014. október 21-én a YPG elindította a The Lions of Rojava (Rojava oroszlánajai) facebook oldalt, amely külföldi önkénteseket toboroz.
A YPJ
A Női Védelmi Egységek (YPJ) a YPG női brigádja, amelyet 2012-ben állítottak fel. A kurd média szerint a „YPJ harcosai létfontosságúvá váltak az Iszlám Állam elleni kobanei csatákban.” A sajtóban megjelent hírek szerint az iszlamisták rettegnek a női harcosoktól, mert hitük szerint, ha nő kezétől esnek el, nem jutnak a mennyországba.