Rupert Jones tábornok, az Iszlám Állam ellenes koalíció helyettes parancsnoka közölte, hogy legnagyobb valószínűség szerint a Szíriai Demokratikus Erők (SDF) fogják bevenni Raqqát, nem pedig a törökök által vezetett frakciók, amelyek megrekedtek al-Bab-nál.
„Az erő, amely leginkább képesnek tűnik véghez vinni Raqqa felszabadítását, még mindig az SDF. Bízunk az SDF-ben? Abszolút bízunk,” – közölte a brit parancsnok.
„Bevették Manbij-ot egy nagyon ádáz küzdelemben, és helytálltak a kegyetlen ellenállással szemben,” – folytatta Jones tábornok. „Látjuk a harci szellemüket, látjuk milyen tettekre képesek.”
„Mindig is azt mondtuk, hogy megtárgyaljuk partnereinkkel, hogy ki a legmegfelelőbb Raqqa felszabadítására. Megtesszük, és majd lezajlanak ezek a tárgyalások,” – tette hozzá.
Erdogan elnök múlt héten közölte, hogy al-Bab biztosítása után a törökországi Eufráteszi Pajzs Hadművelet Manbij-ot és Raqqa-t fogja megcélozni. Jones tábornok közölte, hogy a koalíció követi ezeket a fejleményeket és „megosztja gondolatait az új amerikai kormánnyal és a CIA-val.”
A Yeni Safak török napilap azt is jelentette, hogy a török hadsereg Tel Abyad-ot is megtámadni, amelyet az SDF tart. A kormánypárti napilap szerint Törökország és szövetségesei dél felé is előre tudnának törni, Raqqa irányában, al-Bab-ot használva kiindulópontnak.
Joe Dunford tábornok amerikai vezérkari főnök pénteken fog Törökországba érkezni, hogy török tisztviselőkkel tárgyaljon a Raqqa hadműveletről tárgyaljon, valamint az iszlám Állam elleni szélesebb hadjáratról.
Rupert Jones koalíciós tábornok nagylelkűen méltatta az SDF képességeit. „Mi koalícióként már elmondtuk, hogy többek között a Szíriai Demokratikus Erők az arabokkal azért fognak harcolni, hogy elszigeteljék Raqqa-t, és pont ezt teszik, és nagyon hatékonyan teszik.”
„Visszaszorítják az ellenséget, letörik az ellenfél kapacitásait és elzárják Raqqa városát, pont ahogy megmondták,” – mondja a brit tábornok. „Bízunk benne, hogy képesek lesznek visszavenni Raqqa-t, amikor eljön az idő – természetesen a koalíció támogatásával.”
Jones tábornok később közölte, hogy az SDF döntésén áll, hogy a kurd Népi Védelmi Egységek (YPG) is részt vegyen e a harcban. „A Raqqa felé nyomuló erők többsége arab. Az arabok és kurdok kéz a kézben harcolnak, és a meglátásom, hogy ha az SDF megtámadja Raqqa-t, akkor is így fognak működni,” – közölte.
Az SDF szerint az Eufráteszi Harag hadműveletben résztvevő harcosainak 70%-a arab. A koalíció parancsnoka közölte, hogy a kurdok és arabok „együtt, összhangban fognak dolgozni egymással, de a többségük arab harcos lesz, és mi és a koalíció támogatni fogjuk őket.”
Amióta november 5-én az SDF megindította a Raqqa-ért folytatott ütközetet, több mint 3900 négyzetkilométer területet foglaltak el, miközben a várostól észak-nyugatra és más észak-keletre törtek előre.
Írta: Wladimir van Wilgenburg
forrás: Kurdish Question