A halálesetek után Bola Tinubu nigériai elnök azt mondta: „Egyszerűen folytatnunk kell.” Tinubu IMF által előírt gazdaságpolitikája több mint kétszeresére növelte az élelmiszerárakat az országban, milliókat ítélve éhezésre.
67 embert, köztük 35 gyermeket és 22 nőt tapostak halálra három különálló tülekedés során Nigériában, amikor kétségbeesett tömegek próbáltak hozzájutni néhány zsák élelmiszerhez, amelyet karácsonyi jótékonysági rendezvényeken osztottak szét.
Bola Ahmed Tinubu nigériai elnök és Kristalina Georgieva, az IMF vezető igazgatója
„Nigériában soha korábban nem volt ennyi ember élelem nélkül” – nyilatkozta az ENSZ Világélelmezési Programja (WFP) 2024 novemberében, megjegyezve, hogy 25 millió ember szorul segítségre. Az ENSZ ügynökségei figyelmeztettek, hogy ez a szám 2025-re 33 millióra nőhet, beleértve 16 millió gyermeket is.
Az akut alultápláltság, amely 2024 áprilisában 4,4 millió gyermeket érintett, további egymillió gyermeket fenyeget. „Most 5,4 millió gyermek van kitéve az akut alultápláltság veszélyének a következő áprilisig, ami 25%-os növekedést jelent az előző évhez képest” – közölte a Save the Children.
A 4,5 millió érintett gyermek közül „körülbelül 1,8 millió szenvedhet súlyos akut alultápláltságban (SAM) – ez az alultápláltság leghalálosabb formája, amely aláássa a gyermekek immunrendszerét, és egyébként kezelhető betegségeket, például a hasmenést halálossá tehet. Ez riasztó, 80%-os növekedést jelent a SAM-esetek számában.”
Az első 5000 gyermeknek, aki részt vett egy helyi rádióállomás által szervezett Karácsonyi Vidámparkon Oyo állam fővárosában, Ibadanban, december 18-án, élelmiszercsomagokat és készpénzt ígértek. Több ezren, köztük szülők, aludtak az előző éjszaka az iskola kapujánál. Hajnalra 7500 ember tolongott, hogy az első 5000 közé kerüljön. A következő tülekedés után 35 gyermek holttestét találták meg.
Két nappal később, december 20-án, 22 nő vesztette életét Anambra állam Okija városában, ahol egy üzletember és filantróp által szervezett jótékonysági rendezvényen a megvadult tömeg rizses zsákokért küzdött.
Aznap reggel további tíz élettelen test, köztük hét gyermeké, hevert a földön Nigéria fővárosának, Abuja egyik előkelő negyedében található Szentháromság-templom előtt, miközben számos más sérült ember segítségért kiáltott. A templom előtt hajnali órákban mintegy 3000 ember zsúfolódott össze a közeli szegénynegyedekből, hogy megkapják az osztott élelmiszercsomagokat.
„Egyszerűen folytatnunk kell”
„De a helyzet javul; ez nem rontja el az ünnepi hangulatunkat… Egyszerűen folytatnunk kell” – jegyezte meg Bola Tinubu elnök az „Elnöki Média Beszélgetés” során. Tinubu kormányzása alatt kevesebb mint két év alatt 200%-kal emelkedtek az élelmiszerárak.
„Nagyon szomorú, hogy az emberek nincsenek megfelelően megszervezve. Több fegyelmezettségre van szükségünk a társadalomban” – tette hozzá. „Ha tudod, hogy nincs elegendő, amit adni tudsz, ne próbáld megadni vagy nyilvánosságra hozni” – bírálta a jótékonysági események szervezőit, akik közül sokakat letartóztattak.
„Az élelmiszerosztási pontokon történt tülekedések annak a kétségbeesésnek a metaforái, amelybe az állampolgárokat sodorták” – mondta a sokotói egyházmegye püspöke, a „kormányzat kudarcait” okolva, hogy nem reagáltak hatékonyan az éhségszörnyű válságának felszámolására.
Egy 50 kilós rizses zsák, amely Nigéria alapvető élelmiszere, több mint kétszeresére drágult Tinubu 2023 májusi hivatalba lépése óta, és ma már több mint százezer nairába kerül – 30 000-rel többe, mint a 70 000 nairás minimálbér.
„A siránkozás ideje lejárt” – jelentette ki Tinubu december 19-én, amikor bemutatta a 2025-ös költségvetést Nigéria parlamentjében, alig 5 kilométerre attól a templomtól, ahol másnap reggel tízen haltak meg a tülekedésben. „Most a cselekvés ideje van.”
Amikor arról kérdezték, milyen lépéseket tervez az alapvető élelmiszerek árának megfékezésére, Tinubu így válaszolt: „Egyszerűen továbbra is ellátjuk a piacot, keményen dolgozunk azon, hogy ellássuk a piacot. Nem hiszek az árkontrollban.”
IMF által előírt piaci fundamentalizmus
Piaci fundamentalizmusa sok dicséretet kapott az IMF-től, amely régóta sürgette Afrika legnagyobb kőolajtermelőjét, hogy szüntesse meg a lakosság számára nyújtott üzemanyag-támogatásokat. Nigéria ugyanis a kontinens legnépesebb országa.
„Az üzemanyag-támogatás megszűnt” – jelentette ki 2023. május 29-i beiktatási beszédében, miután egy vitatott választáson győzött, amelyen a benzinárak csökkentését ígérte. Azóta azonban közel 500%-os növekedés történt a benzinárakban. Az energia- és szállítási költségek növekedése pedig minden árucikk árát megemelte, beleértve az élelmiszerekét is.
Csak napokkal azután, hogy megszüntette az üzemanyag-támogatásokat, Tinubu jelentősen csökkentette Nigéria élelmiszerimportálási képességét is azáltal, hogy eltörölte a kormány valuták közötti árfolyamok feletti ellenőrzését, és lebegtette a nairát. A valuta azóta értékének több mint 70%-át elvesztette, körülbelül 461 nairáról 1 550 nairára esve az amerikai dollárhoz képest.
„Tinubu elnök fontos strukturális reformokat hajtott végre: megszüntette az üzemanyag-támogatásokat és egységesítette a különböző hivatalos devizaárfolyamokat” – dicsérte az IMF. Az értékelés szerint a központi bank „eltökéltséget mutatott azzal, hogy felhagyott korábbi szerepével a fejlesztési finanszírozásban.” A szervezet 2024 februárjában megállapította, hogy „Nigéria képes az Alappal szembeni adósságszolgálatra.”
Az értékelés megalapozottnak bizonyult: Tinubu kevesebb mint egy évvel hivatalba lépése után 1,22 milliárd dollárt fizetett vissza az IMF-nek a 2020-ban a COVID-válság miatt felvett 3,4 milliárd dolláros „sürgősségi kölcsönből”. Ekkorra a Világbank jóváhagyott egy 2,25 milliárd dolláros kölcsönt, és reformjait az „első kritikus lépéseknek” nevezte, amelyek „a makrogazdasági stabilitás helyreállítását szolgálják.”
Több más hitelfelvétellel együtt Nigéria államadóssága az ő irányítása alatt 24,33 billió nairával nőtt, ami több mint 14 milliárd amerikai dollárnak felel meg, és elérte a 121,67 billió nairát, azaz közel 79 milliárd USD-t.
„Nincs bennem megbánás”
„A hitelfelvétel nem bűn” – jelentette ki Tinubu egy december 23-i sajtótájékoztatón, hozzátéve, hogy ez elengedhetetlen volt a „súlyos infrastrukturális kihívások” kezeléséhez. Ugyanakkor a benzin-támogatásokat „a jövőnk elherdálásának” nevezte, mondván: „nincs megbánásom a benzin-támogatás eltörlése miatt.”
A Nigériai Központi Bank negyedéves folyóiratában közzétett tanulmány szerint a támogatások eltörlése volt az élelmiszerár-infláció fő mozgatórugója.
Az éhezés hatásai saját pártjának tagjait sem kímélték; egyikük is a hét áldozat között volt, akik 2024 februárjában haltak meg Lagosban, Nigéria kereskedelmi központjában történt tülekedésben. Az incidens akkor történt, amikor a Vámhivatal csempészektől lefoglalt rizses zsákokat árult kedvezményes áron.
Ekkorra már 100 millió ember, az ország lakosságának 45%-a élt valamilyen mértékű élelmiszer-bizonytalanságban, szemben a tavalyi 66 millióval. A WFP arra figyelmeztetett, hogy közülük 18,6 millió ember szenvedett akut éhezéstől, míg 43,7 millióan olyan éhezési szintet értek el, amely már a „válság” kategóriába esik.
2024 márciusában és áprilisában kétségbeesett lakosok törtek be raktárakba, és blokádokkal állították meg az utakon közlekedő teherautókat, hogy rizses zsákokat zsákmányoljanak.
Az augusztus 1–10. között civil szervezetek által szervezett éhségtüntetéseket – amelyek a benzin-támogatások visszaállítását és a naira árfolyamának szabályozását követelték – önkényes kivégzésekkel, tömeges letartóztatásokkal, fogvatartási kínzásokkal és hazaárulás vádjával verték le.
Az éhség által kiváltott tüntetések, fosztogatások és tülekedések közepette Tinubu megőrizte higgadtságát. „A siránkozás ideje lejárt. Ez a cselekvés ideje. Az ideje annak, hogy támogassuk és előmozdítsuk a magánszektor nagyobb beruházásait” – jelentette ki parlamenti beszédében, miközben bemutatta „egy ambiciózus, de szükséges költségvetést”. Ennek egyharmadát az általa tovább növelt államadósság törlesztésére fordítják, miközben milliók csatlakoznak Nigéria éhező népességéhez.
forrás: Peoples Dispatch