New York szocialista polgármestere ingyenes gyermekgondozási programot jelentett be
A szolgáltató a Dinkins Municipal Building földszintjén kap helyet, és ez egy újabb lépés a város egészére kiterjedő, ingyenes és egyetemes program felé vezető úton.
Zohran Mamdani New York-i szocialista polgármester egyik olyan kampányígérete, amelynek megvalósításában a legelőrébb jár, az egyetemes gyermekgondozás. Bár Kathy Hochul kormányzó vonakodott engedélyezni Mamdaninak, hogy adóemelésekkel csökkentse az Eric Adams által hátrahagyott költségvetési hiányt, vagy más megfizethetőségi terveit valósítsa meg, beleegyezett jelentős beruházásokba, amelyek a város egyetemi előkészítős (pre-K) programjára építenek, mégpedig azáltal, hogy kiterjesztik a kisebb gyermekek gondozását ez év őszétől kezdve, beleértve az első 2-K programot is. A terv az, hogy Mamdani első ciklusának végére egyetemessé és ingyenessé teszik a 2-K és 3-K programokat, és ennek előlegeként azonnal 1000 3-K-s és 2000 2-K-s férőhelyet hoznak létre.
Az ingyenes programok tehermentesítenék a New York-i és országos szinten a családokat sújtó óriási terheket. Az Egyesült Államokban a gyermekgondozás átlagos költsége évi 14 760 dollár körül van, ami New York városában akár a duplája is lehet. Ez a bizonyos második jelzáloghitel a családokat akár a munkaerőpiacról való kiszorulásra, illetve arra kényszerítheti, hogy elköltözzenek otthonuknak addig kedvelt helyéről. New Yorkban ez hozzájárul a gyökértelenséghez egy olyan városban, amely már túl sok családot árazott ki.
Miközben Mamdani azon dolgozik, hogy egyetemes gyermekgondozási koncepcióját gyorsan felskálázza, a saját városi közigazgatásában – szó szerint – modellálja elképzelését. A ma bejelentett kísérleti program keretében a David N. Dinkins Municipal Buildingben dolgozó, három év alatti gyermekkel rendelkező városi alkalmazottak lehetőséget kapnak arra, hogy gyermekeiket egy ingyenes, egész éves gyermekgondozási programba írassák be, közvetlenül a munkahelyükön. Ez a város történetének első ingyenes gyermekgondozási programja a közalkalmazottak számára.
A létesítményt a Municipal Building földszintjén alakítják ki egy 10 millió dolláros felújítás részeként, és várhatóan őszre készül el. Ekkortól kezdve 40, akár hathetes gyermekkel rendelkező dolgozó kaphat férőhelyet. A programra a Municipal Building összes alkalmazottja jogosult lesz, valamint bárki a Városi Közigazgatási Szolgáltatások Hivatalától (DCAS), amelynek számos tagja az épületben dolgozó 2000 fős városi alkalmazotti létszámhoz tartozik.
„A változás otthon kezdődik. Ahogy az egyetemes gyermekgondozást biztosítjuk a new yorkiak számára, ebből a munkából ki kell venniük részüket azoknak a közszolgáknak is, akik működtetik ezt a várost” – mondta Mamdani polgármester egy közleményben. Hangsúlyozta, hogy a dolgozók nemcsak abból profitálnak majd, hogy a város állja a gyermekgondozás borsos költségeit, hanem azzal is, hogy a létesítményt pontosan a munkahelyükön alakítják ki, így a város „visszaad nekik az idejükből számos órát. Egyetlen szülőnek sem kellene órákat ingáznia azért, hogy biztosítsa gyermeke biztonságát és gondozását.”
Bár számos munkáltató kínál helyszíni gyermekgondozást, ez még messze nem tekinthető normának az országban, és a legtöbb ilyen program kedvezményes áras, nem pedig ingyenes. A helyszíni bölcsődék azonban számos olyan gyakorlati előnyt kínálnak, amelyek megvalósulását New York város is reméli a kísérleti programtól: csökkentik a fluktuációt és az ezzel járó költséges betanítást, javítják a termelékenységet és fenntartják a magas munkavállalói elégedettséget.
A Dinkins Municipal Building programja egy olyan megfizethető gyermekgondozási kísérleti projektre épül, amelyet Adams utolsó hivatali évében indítottak; Mamdani eltörölte a program összes díját, és lehetővé tette, hogy bármely DCAS-tag részt vehessen benne. A létesítményt saját kivitelezésben építik meg, az üzemeltetést pedig egy később kiválasztásra kerülő szolgáltatónak adják ki. Korosztálynak megfelelő korai nevelési tantervet alakítanak ki.
New York város már korábban is nemzeti éllovas volt a koragyermekkori szolgáltatások terén Bill de Blasio volt polgármester sikeres előkészítős (pre-K) és 3-K programjainak köszönhetően. Mamdani megnyerte az állam támogatását a program további bővítéséhez, és ahhoz, hogy kézzelfogható példát mutasson a megfizethetőbb városról, különösen a családok számára. Emily Liss, aki de Blasio bevezetésének egyik fő építésze volt, jelenleg Mamdani Gyermekgondozási és Koragyermekkori Oktatási Hivatalát vezeti.
A gyermekgondozás kiemelt politikai kérdéssé vált, egy 50 millió dolláros független kampányköltekezést készítenek elő a félidős választásokra. Tavaly novemberben Új-Mexikó lett az ország első állama, ahol díjmentes, egyetemes gyermekgondozási program működik. New York városi kezdeményezése léptékét tekintve jelentősen nagyobb lenne, hiszen a város lakossága négyszerese Új-Mexikóénak.
Amikor a Kongresszus utoljára foglalkozott a gyermekgondozás kérdésével, a progresszív és frontline demokraták egy olyan rendszert követeltek, amely mindenki számára nyitva áll, akinek szüksége van rá; bár a jogszabály végül nem került elfogadásra, az egyetemes rendszer koncepciója megmaradt a jövőbeli küzdelmekhez. Ha a nemzet legnagyobb városában működik majd egy egyetemes és ingyenes gyermekgondozási program, az valószínűleg hatással lesz erre a vitára. És a mai bejelentés, miszerint egyes városi alkalmazottak számára ingyenes helyszíni program indul, tovább viszi ezt az ügyet.
forrás: The American Prospect